Les manchons rétractables agissent sur les propriétés thermoplastiques des matériaux thermorétractables. Les manchons sont généralement constitués de films thermoplastiques tels que PVC, PET, OPS ou POF, détendus à température ambiante. Grâce au traitement thermique, l'activité de la chaîne moléculaire du film augmente, provoquant un rétrécissement du matériau. Le manchon rétrécit, adhérant ainsi étroitement à la surface du récipient et obtenant un effet couvrant. L'effet de retrait des manchons rétractables est étroitement lié à la source de chaleur et à la méthode de chauffage. Les méthodes de chauffage courantes comprennent les fours à air chaud, le chauffage à la vapeur et le chauffage infrarouge. Pendant le chauffage, la chaleur est uniformément conduite vers la surface du manchon, ce qui entraîne un rétrécissement uniforme du film et une adaptation aux contours du récipient. La température et la durée de chauffage doivent être contrôlées dans la plage autorisée du matériau ; sinon, un retrait, une déformation ou une rupture excessive pourrait se produire.
L'ajustement serré des manchons rétractables dépend également de la forme du récipient et de la taille initiale du manchon. L'étiquette doit être conçue pour être légèrement plus grande que le récipient afin de garantir une couverture complète de la bouteille ou de l'emballage pendant le rétrécissement. Après rétrécissement, le manchon est fermement fixé à la surface de la bouteille, mettant en évidence le motif imprimé et les informations de marque, réalisant ainsi une fonction complète de décoration esthétique, de lutte contre la contrefaçon et de transmission d'informations.
